El Dodo

 

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El dodo
Un animal extinto

Un ave grande, con alas cortas y un gran pico, se convirtió tristemente en el mayor símbolo de la capacidad de los seres humanos para llevar a otras especies a la extinción.
Te contamos más sobre esta fascinante ave que desapareció hace casi tres siglos. 

El dodo era un ave no voladora que vivía en la isla de Mauricio, en el Océano Índico. Medía alrededor de un metro de altura y pesaba entre 10 y 15 kilos, lo que podría valerle el calificativo de “grande”. Tenía una apariencia distintiva, con un pico prominente y curvo, alas pequeñas y un cuerpo robusto cubierto de plumas grises. Se cree que se extinguió en el siglo XVII, menos de 100 años después de su descubrimiento por los exploradores europeos.

¿Cómo surgió su nombre?

El nombre "dodo" proviene de la palabra holandesa "dodoor", que significa "perezoso" o "simple". Así nombraron al ave por los marineros holandeses que fueron los primeros en darle avistaje en sus viajes a Mauricio. El nombre era un reflejo de la naturaleza dócil del ave y de su falta de temor hacia los humanos, lo que la convertía en presa fácil para los cazadores y, en última instancia, llevó a su extinción.

Ni lerdo ni perezoso

La historia ha retratado al dodo como un animal torpe y curioso, pero poco se dice de su gran adaptación al ecosistema en el que vivía antes de la llegada de los humanos. Es que, a pesar de su nombre, el dodo no era un ave estúpida. Estaba bien adaptado a la vida en Mauricio, donde no tenía depredadores naturales antes de la llegada de los humanos. Su pico estaba especialmente bien desarrollado para romper las cáscaras de las nueces que formaban gran parte de su dieta. Además de la falta de temor del dodo hacia los humanos, otro factor importante en su desaparición fue la destrucción de su hábitat a partir de la introducción de animales no nativos como cerdos y ratas.

El dodo y la ciencia

El dodo también ha sido objeto de estudio científico, con investigadores utilizando evidencia fósil y registros históricos para aprender más sobre la biología y el comportamiento del ave.

Esta investigación ha ayudado a descubrir información sobre la historia ecológica de Mauricio y el impacto de la actividad humana en los ecosistemas de las islas.

A medida que la humanidad continúa lidiando con su impacto sobre el medio ambiente, el dodo, convertido en un símbolo de la extinción, sirve como recordatorio de la fragilidad de nuestro mundo natural y la importancia de protegerlo.

¿Cuándo se declara a un animal extinto?

Cuando no quedan individuos vivos de un animal de una determinada especie en el planeta, se considera que ese animal está extinto.  Esto puede ocurrir debido a diversas razones: 

  • la pérdida de su hábitat
  • la contaminación
  • el cambio climático 
  • la caza excesiva 
  • los desastres naturales

La extinción puede tener un impacto significativo en el ecosistema, la cultura y la sociedad. Muchas especies están actualmente en peligro o amenazadas. Los esfuerzos de conservación son muy importantes para intentar proteger estas especies y prevenir futuras extinciones.

El dodo en la cultura popular

A lo largo de la historia, el dodo ha sido mencionado y representado en numerosos libros, películas y programas de televisión. Algunos ejemplos son la serie de televisión Los Simpsons (1989); el videojuego Jurassic World: The Game (2015); la serie animada de Superman (1996); las películas y videojuegos de La era del hielo, entre otros.

En el universo literario de Harry Potter, creado por J.K. Rowling, el dodo es una criatura llamada "diricrawl" capaz de hacerse invisible y hacer creer a los humanos que desapareció.

Alicia y el dodo

El dodo ha aparecido en numerosos libros y películas. Su apariencia distintiva y personalidad extravagante han capturado la imaginación de personas de todo el mundo. Lewis Carroll, autor de "Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas", jugó un papel significativo en popularizar el dodo.

En su libro Alicia en el país de las maravillas (1865, pag.21), Alicia conoce a un grupo de personajes excéntricos, incluyendo a un pájaro dodo que participa en una carrera caótica con la protagonista y otros animales. La inclusión del dodo en la historia aumentó su popularidad, y su representación como un personaje humorístico y amigable afianzó su lugar en la cultura popular. La representación del dodo por parte de Carroll como un personaje peculiar y adorable ha influido en representaciones posteriores del pájaro en diversas formas de medios, lo que lo convierte en un icono reconocido y querido en la cultura popular. Adaptación animada de Disney

Curiosidades sobre el Dodo

  • El dodo era incapaz de volar; por este motivo, era una presa fácil para los seres humanos y otros depredadores introducidos en la isla tras su descubrimiento.
  • Era un ave endémica de la isla Mauricio, y solo se encontraba allí.
  • Las alas del dodo, muy pequeñas, le servían únicamente para mantener el equilibrio en tierra.
  • A pesar de estar extinto desde hace más de 300 años, los científicos han podido estudiar la anatomía y el comportamiento del dodo gracias a fósiles, pinturas y relatos.
¿Jugamos? 👈hacé click y animate a responder preguntas acerca del Dodo.


Para seguir investigando: 




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